Cunoscută sub denumirea științifică de Equisetum arvense, coada calului a fost utilizată în scopuri medicinale din timpuri străvechi, încă de pe vremea Romei și Greciei antice.
Coada calului este o plantă perenă din familia de ferigi Equisetaceae, singura familie de plante supraviețuitoare ale ordinului Equisitales.
Datorită proprietăților sale antiinflamatorii, antioxidante și diuretice, coada calului ar putea avea o serie de beneficii asupra sănătății, cum ar fi susținerea sănătății oaselor și reducerea retenției de apă. Iată ce conține această plantă și la ce poate ajuta consumul de ceai de coada calului.
Coada calului – generalități
Coada calului crește în regiunile climatice temperate, în special cele din Europa, America Centrală și de Nord. Tulpina sa, care prezintă numeroase ramificații dense, se dezvoltă din primăvară până toamna.
În compoziția plantei se regăsesc numeroase substanțe bioactive benefice, în special antioxidanți, cum ar fi flavonoide. Potrivit Healthline, antioxidanții sunt compuși care au un efect protectiv asupra sănătății, prin proprietatea lor de a contracara acțiunea radicalilor liberi. Radicalii liberi sunt molecule responsabile de creșterea stresului oxidativ și deteriorarea celulelor din organism, favorizând apariția afecțiunilor cronice.
De asemenea, un compus care se remarcă în compoziția acestei plante este acidul silicic, descrie aceeași sursă. Acesta este alcătuit din silicon și oxigen, fiind considerat răspunzător de efectele pozitive asupra părului, pielii, unghiilor și oaselor.
Coada calului este consumată în special sub formă de infuzie (ceai), însă se găsește și sub formă de capsule sau tinctură. De asemenea, în mod tradițional, ceaiul de coada calului mai este utilizat pentru efectuarea băilor de șezut.
Deși planta posedă numeroase proprietăți și beneficii potențiale, este important de știut că nu au fost efectuate suficiente studii care să le confirme.
Ceaiul de coada calului
Ceaiul de coada calului este cea mai comună formă de consum a acestei plante medicinale. Acesta se prepară infuzând o lingură de frunze uscate de coada calului într-o cană de apă fierbinte, timp de cel puțin 10 minute.
Care sunt beneficiile și contraindicațiile infuziei de coada calului:
Beneficiile ceaiului de coada calului
Consumul regulat de ceai de coada calului poate avea următoarele beneficii:
-
Proprietăți antioxidante și antiinflamatorii: Compușii bioactivi din coada calului pot scădea stresul oxidativ și inflamația din organism, procese care se asociază cu instalarea bolilor cronice. Așa cum prezintă VeryWellHealth, utilizarea acestei plante s-a asociat cu reducerea unor markeri de inflamație din sânge. În orice caz, o alimentație sănătoasă, bogată în alimente de origine vegetală, este esențială pentru menținerea sănătății optime;
-
Reducerea tensiunii arteriale: Conform articolului Horsetail Tea: 7 Health Benefits, How to Make & Side Effects, ceaiul de coada calului poate scădea tensiunea arterială datorită efectului diuretic. Reducerea cantității de fluid din organism produce scăderea volumului de sânge. Astfel, presiunea asupra vaselor de sânge scade. Studiul clinic „Antihypertensive effect of Equisetum arvense L.: a double-blind, randomized efficacy and safety clinical trial” (Danilo Maciel Carneiro și colaboratorii), efectuat asupra unui lot de pacienți cu hipertensiune arterială, a demonstrat efectele antihipertensive ale extractului de coada calului;
-
Adjuvant în eliminarea infecțiilor urinare (cum ar fi cistita): Pentru că stimulează urinarea, ceaiul de coada calului promovează eliminarea bacteriilor din tractul urinar, prezintă articolul Horsetail Tea: 7 Health Benefits, How to Make & Side Effects. Totuși, acesta nu înlocuiește tratamentul prescris de specialist;
-
Eliminarea retenției de fluide: Aceeași sursă relatează că ceaiul de coada calului poate ameliora retenția de apă și edemele (umflăturile) cauzate de aceasta, datorită efectului diuretic;
-
Îmbunătățirea aspectului părului, unghiilor și pielii: Conform VeryWellHealth, acidul silicic din coada calului poate promova sinteza de colagen, necesar pentru elasticitatea și regenerarea pielii. De asemenea, s-a dovedit că firele de păr care conțin mai mult silicon sunt mai rezistente la ruptură;
-
Efecte antimicrobiene: Coada calului ar acționa împotriva unor agenți patogeni, cum ar fi Candida albicans, Escherichia coli și Staphilococcus aureus, arată Healthline;
-
Susținerea sănătății oaselor: Conform surselor anterior menționate, acidul silicic promovează sinteza de colagen și utilizarea calciului, astfel încât poate îmbunătăți densitatea osoasă. Coada calului ar stimula osteoblastele (celulele care sintetizează țesutul osos) și ar inhiba osteoclastele (celulele care degradează țesutul osos).
Contraindicații ceai de coada calului
VeryWellHealth și WebMD ne informează că ceaiul de coada calului are o serie de contraindicații:
-
Hipokaliemie – persoanele cu un nivel scăzut al potasiului în sânge nu trebuie să consume ceai de coada calului, deoarece prin efectul său diuretic acesta poate reduce și mai mult nivelul de potasiu din organism;
-
Alergie la morcov – unele persoane alergice la morcov pot fi alergice și la coada calului;
-
Alergie la nicotină – coada calului ar conține cantități mici de nicotină. De aceea, persoanele alergice la această substanță ar trebui să evite planta;
-
Deficit de tiamină – această plantă conține tiaminază, o enzimă care degradează tiamina (vitamina B1). Astfel, aceasta agravează deficitul de tiamină. Consumatorii cronici de alcool prezintă, de obicei, această deficiență vitaminică. Prin urmare, sunt avizați de către specialiști să nu consume ceai de coada calului;
-
Diabet zaharat – ceaiul de coada calului poate crește riscul de hipoglicemie;
-
Sarcină și alăptare – nu au fost efectuate suficiente studii pentru a stabili dacă această plantă poate fi utilizată în timpul sarcinii sau alăptării.
Pe lângă acestea, literatura de specialitate evidențiază încă o contraindicație a ceaiului de coada calului. LiverTox: Clinical and Research Information on Drug-Induced Liver Injury a raportat un caz de hepatotoxicitate după consumul zilnic de ceai de coada calului timp de 2 săptămâni, în cazul unui pacient cu afecțiuni hepatice preexistente. Astfel, autorii au concluzionat că acest produs nu trebuie utilizat de către persoane diagnosticate cu afecțiuni ale ficatului.
Potrivit articolului Horsetail Tea: 7 Health Benefits, How to Make & Side Effects, persoanele cu afecțiuni renale și cele cu hipotensiune trebuie să evite, de asemenea, ceaiul de coada calului.
Aceleași surse ne informează că ceaiul de coada calului nu trebuie consumat de persoane care iau anumite medicamente, cum ar fi cele pentru tratamentul HIV/SIDA, diureticele, antidiabeticele orale și unele medicamente pentru inimă. Din cauza interacțiunilor posibile cu diferite substanțe farmaceutice, întreabă întotdeauna medicul sau farmacistul înainte a utiliza un produs naturist.
Pentru că această plantă are în compoziția sa cantități mici de nicotină, sursele menționate anterior recomandă evitarea acesteia de către persoanele care utilizează plasturi/gumă cu nicotină, dar și de către cele care încearcă să renunțe la fumat.
Este important să discuți cu medicul înainte de a începe să utilizezi orice produs naturist. De asemenea, niciun supliment alimentar nu înlocuiește tratamentul recomandat de specialist sau un stil de viață sănătos.
Pentru a evita deshidratarea și alte efecte adverse ale ceaiului de coada calului, cum ar fi deficitul de tiamină, specialiștii atenționează că infuzia nu trebuie utilizată pe termen lung. Articolul Horsetail Tea: 7 Health Benefits, How to Make & Side Effects recomandă un consum de până la 2 căni pe zi, nu mai mult de o săptămână continuu.
Băi de șezut cu coada calului
Băile de șezut (Sitz) sunt o formă de terapie utilizată pentru ameliorarea unor simptome resimțite în zona intimă, cum ar fi mâncărimile, durerea și iritația, arată Debra Stang în articolul “Sitz Bath”. Acestea se efectuează prin menținerea șezutului scufundat în apă caldă timp de 15-20 de minute, de câteva ori pe zi.
Conform articolului Horsetail Tea: 7 Health Benefits, How to Make & Side Effects băile de șezut cu coada calului pot ajuta la ameliorarea simptomelor infecțiilor urinare. Pentru a efectua o baie Sitz cu această plantă, poți utiliza chiar ceaiul de coada calului sau apă caldă în care ai adăugat trei mâini de plantă uscată.
Cu toate acestea, băile de șezut cu coada calului nu înlocuiesc consultația și tratamentul pentru infecțiile urinare, ci pot fi utilizate doar ca adjuvant.
Așadar, ceaiul de coada calului poate avea o serie de beneficii unice pentru organism. Totuși, nu uita că este esențial să urmezi un stil de viață echilibrat și să te adresezi medicului pentru orice problemă medicală.