Sf. Vasile cel Mare a trăit între anii 330-379, în perioada de domnie a împăratului Constantin cel Mare şi în zilele împăratului Valent, cel care a fost cucerit de erezia ariană. El era originar din Cezareea Capadociei şi s-a năcut într-o familie nobilă şi ilustră. Din cei nouă copii ai familiei patru au fost sfinţi: Grigorie din Nyssa, Petru din Sebaste, Macrina cea Tânără şi Vasile cel Mare. Vasile şi-a făcut studiile la Cezareea, Constantinopol şi Atena unde a legat o strînsă prietenie cu Sf. Grigore de Nazians. A fost unul dintre cei mai pricepuţi dascăli de retorică ai vremii sale până în anul 356. Sub influenţa sorei sale Macrina, fondatoare a unei mănăstiri, a început să ducă o viaţă ascetică şi s-a botezat. La început îi vizitează pe schimnicii din Siria, Palestina, Egipt şi Mesopotamia ( 357 ) după care devine el însuşi pustnic în împrejurimile Cezareei. Împreună cu prietenul său Grigore de Nazians concepe lucrarea ,,Reguli“ amănunţite pentru călugări adaptând monahismul la nevoile personale de mântuire ale călugărilor. În anul 364 este uns preot de către Eusebiu, episcopul Cezareei Capadociei, căruia i-a şi urmat în scaunul episcopal. El a fost unul dintre marii apologeţi ai Bisericii primelor secole şi a fost un exponent de seamă al şcolii capadociene. A fost un luptător neînfricat al dogmei Sf. Treimi, drept pentru care a suferit numeroase privaţiuni din partea împăratului Valens. Sfântul Vasile cel Mare a fost primul ierarh care s-a ocupat de întemeierea de azile şi spitale pentru cei aflaţi în neputinţe sufleteşti şi trupeşti, mai ales pentru cei săraci. Sf. Vasile cel Mare a fost unul dintre cei mai redutabili ostaşi ai lui Hristos pentru că a avut curajul să mărturisească adevărul chiar în faţa împăratului. Sf. Vasile a mai lăsat: ,,Reguli morale“-norme de comportament pentru toţi creştinii; 9 Omilii la Ziua a Şasea-cea de-a şasea zi a Creaţiei; 13 Omilii la Psalmi şi 24 de Omilii pe diverse teme etice şi dogmatice ce aveau scopul zidirii sufleteşti a credincioşilor. A rămas faimoasă cea de-a 22-a omilie în care el se pronunţă în favoarea studierii literaturii şi filosofiei păgîne. Dintre tratatele dogmatice ale Sf. Vasile enumerăm: 3 cărţi împotriva lui Eunomius şi tratatul Despre Duhul Sfînt. Mai are un tratat cu privire la preoţie. De la el ne-au mai rămas 365 de scrisori în care se remarcă stilul elegant şi simplu. Sf. Vasile cel Mare nu aparţine doar Bisericii, el face parte totodată şi din Panteonul celor mai mari gînditori ai lumii alături de Confucius, Lao-Tze, Pitagora, Hippocrate, Platon, Sofocle, Tucidide, Yang-Zhu, Ioan Damaschinul, Pliniu cel Bătrîn, Rabindranath Tagore etc. Şi-a încetat misiunea pământească la data de 1 ianuarie 379.
Tăierea împrejur a Domnului
Tot în prima zi a anului nou prăznuim Tăierea împrejur cea după trup a Domnului. Conform vechii legi mozaice Iisus a fost tăiat împrejur a opta zi după naştere când i s-a pus şi numele: Ioshua (Iisus). Sărbătoarea s-a generalizat începând cu secolul al V-lea d.Hr. zi în care creştinii posteau pentru a se deosebi de păgânii care-l sărbătoreau pe Ionus, zeul păcii şi al războiului. Odată cu dispariţia păgânismului creştinii au încetat postul şi au început să prăznuiască Tăierea împrejur a Domnului.
