Bela Karolyi, celebrul antrenor sub conducerea căruia Nadia Comăneci a cucerit aurul olimpic, a murit vineri, 15 noiembrie, în Statele Unite, unde s-a stabilit din 1981.
- „Bela Karolyi a încetat din viață după o lungă și grea suferință. A fost antrenorul Nadiei, al Teodorei Ungureanu, Emiliei Eberle, Dumitriței Turner și al tuturor celorlalte componente ale loturilor olimpice. Va rămâne în istoria gimnasticii pentru rezultatele de excepție de la Jocurile Olimpice de la Montreal 1976 și de la Moscova 1980, pentru primul aur mondial al echipei României la Forth Worth în 1979, pentru toate succesele obținute, în premieră, de gimnastele care au concurat sub culorile tricolorului”, a transmis Federația Română de Gimnastică, duminică, 17 noiembrie.
A fugit din țară în 1981
Bela și soția lui, Marta Karolyi, au decis să rămână în Statele Unite în martie 1981, după un turneu demonstrativ cu echipa de gimnastică. Cei doi au refuzat să se întoarcă în România condusă de fostul dictator Nicolae Ceaușescu și au contribuit la ascensiunea echipei de gimnastică a SUA.
- „După Olimpiada de la Moscova din 1980, în anul următor, soții Karolyi au adus-o pe Comăneci și echipa României în Statele Unite. În timpul șederii, au aflat că, la întoarcerea în România, urmau să fie arestați. Deși nu vorbeau deloc engleză și cu fiica lor cea mică rămasă în România, au decis să fugă, plecând de la hotelul echipei în martie 1981. Fiica lor li s-a alăturat în Statele Unite un an mai târziu”, a relatat USA Today.
Bela Karolyi a fost antrenor principal al echipei naționale de gimnastică feminină a SUA timp de aproape 20 de ani, contribuind la dezvoltarea unei noi ere a gimnasticii americane, alături de soția lui.
