Bata, o femelă de 4 ani și 11 luni, antrenată pentru prelucrare urmă și miros, este cățelușa care i-a ajutat pe criminaliștii implicați în cercetarea oribilei crime de la Bran. Ea a fost cea care s-a oprit în dreptul gardului locuinței criminalului și nu s-a mai mișcat din loc. A fost un indiciu suficient de puternic pentru ca polițiștii să nu mai bâjbâie și să se oprească în dreptul curții indicate de Bata drept zonă de interes pentru cauză, transmite ziare.ro. La Bran a fost o adevărată desfășurare de forțe a poliției, criminaliști din Brașov și București, polițiștii de la operațiuni speciale, dar a fost implicată și Bata, unul dintre câinii antrenați în cadrul Serviciului Criminalistic al IPJ Brașov pentru depistare de urmă și miros. Echipele de polițiști erau pregătite pentru căutări ample prin pădurile din zonă. Într-o primă fază a anchetei s-a crezut că suspectul dublei crime a fugit după ce i-a ucis pe Nicu și Alexandra Pepine. Satul Șimon din comuna Bran oferă ascunzători generoase pentru oricine cunoaște zona, iar despre criminal s-a presupus de la bun început că este un om al locului. Căutările terestre începuseră, dar în paralel a fost adusă și Bata în curtea victimelor pentru a adulmeca urmele. Cățelușa nu s-a depărtat prea mult de casa soților uciși, s-a oprit exact în dreptul unui gard improvizat care despărțea proprietatea victimelor de cea a unei rude despre care vecinii anunțaseră polițiștii să se afla în dușmănie cu Nicu și Alexandra. La scurt timp, în curtea indicată de Bata au fost găsite armele folosite de criminal, un ciocan și un topor. Erau aruncate aparent la întâmplare prin curte și prezentau urme de ”substanță de culoare brun roșcat”, cum este descris sângele într-o astfel de situație, înainte de analizele de laborator.
Suspectul nu părea să fie acasă, astfel că polițiștii au luat legătura cu tatăl bărbatului, un octogenar care a colaborat cu anchetatorii și le-a dat informații esențiale pentru conturarea unui profil psihologic al celui care avea să fie prins ulterior, după ore de negocieri, ascuns în mansarda casei. Daniel Pepine a fost reținut și dus la audieri, iar marți, 17 ianuarie, instanța a decis arestarea preventivă pentru 30 de zile.
