Miercuri, 26 decembrie, a doua zi de Crăciun, sărbătorim Soborul Maicii Domnului, iar joi, 27 decembrie a.c. îl sărbătorim pe Sfîntul Arhidiacon Ștefan, primul martir oficial al Bisericii creștine. Ștefan a fost iudeu originar din Ierusalim și a făcut parte dintre cei șaptezeci de apostoli ai lui Iisus Hristos. În calitate de diacon avea misiunea de a-i ajuta pe episcopi și pe preoți la serviciul divin. ,,Și cuvîntul lui Dumnezeu creștea și se înmulțeau foarte numărul ucenicilor în Ierusalim, încă și mulțime de preoți se supuneau credinței. Iar Ștefan, plin de har și de putere, făcea minuni și semne mari în popor. Și s-au ridicat unii din sinagoga ce se zicea a libertinilor și a cirenienilor și a alexandrinilor și a celor din Cilicia și din Asia, sfădindu-se cu Ștefan“. ( Fapte 6, 7-9). Acuzațiile aduse lui Ștefan erau similare cu cele aduse lui Hristos: hulă împotriva lui Moise și a Legii lui. Este adus în fața Sinedirului, dar se apără făcînd o sinteză a istoriei poporului lui Israel pînă la Iisus. Cînd Ștefan spune: ,,Iată, văd cerurile deschise și pe Fiul Omului stînd de-a dreapta lui Dumnezeu“ (Fapte 7, 56), aceasta a constituit pentru acești lideri încremeniți în ,,litera“ unei legi pe care ei înșiși nu o mai înțelegeau, suprema blasfemie. L-au scos din cetatea Ierusalimului și au început să-l bată cu pietre. ,,Și scoțîndu-l afară din cetate, îl băteau cu pietre. Iar martorii și-au pus hainele la picioarele unui tînăr, numit Saul. Și îl băteau cu pietre pe Ștefan, care se ruga și zicea: Doamne, Iisuse, primește duhul meu! Și îngenunchind a strigat cu glas mare: Doamne, nu le socoti lor păcatul acesta! Și zicînd acestea, a murit“. (Fapte 7, 58-60). Anul morții sale a fost 33 d. Hr., chiar la sfîrșitul anului în care a fost răstignit Iisus Hristos. Moaștele Sfîntului Arhidiacon Ștefan au fost descoperite în secolul V d. Hr., în jurul Ierusalimului, la aproximativ două mile și erau însoțite de o inscripție pe care scria: ,,Cheliel“, un nume ebraic al cărui conținut semantic este cel de ,,coroană“, înlocuit apoi prin forma grecească ,,Stefanos“, mult mai cunoscută și mai ușor de pronunțat. 
