Anul 2023 a fost declarat, la Avrig, ”Anul Gheorghe Lazăr” iar pe 17 septembrie, orașul va comemora 200 de ani de la moartea întemeietorului învățământului românesc. Reprezentanții administrației locale vor să aducă de la Sibiu statuia marelui cărturar în orașul său natal. Încă de la sfârșitul lunii februarie, Primăria orașului Avrig a solicitat, printr-o adresă, Primăriei Municipiului Sibiu, transferul dreptului de proprietate asupra monumentului de for public, reprezentându-l pe cărturarul Gheorghe Lazăr. Monumentul era într-o stare avansată de degradare, iar Primăria Avrig a apelat la serviciile unui restaurator care a readus statuia la starea inițială. Statuia va fi amplasată în parcul ,,La Castani”. Așa cum anunță Primăria Avrig, ceremonia de dezvelire și slujba de sfințire vor avea loc pe 17 septembrie, la ora 13.00, iar personalitatea remarcabilă a lui Gheorghe Lazăr va fi evocată în cadrul unor manifestări cultural religioase. La mormântul lui Gheorghe Lazăr, din curtea bisericii „Duminica Floriilor” se va oficia o slujbă de pomenire, iar la bustul cărturarului din Piața Gheorghe Lazăr se vor depune coroane şi flori.
Cine a fost Gheorghe Lazăr
Gheorghe Lazăr a fost pedagog, teolog, traducător și inginer român, considerat fondatorul învățământului în limba română din Țara Românească. În anul 1818, Gheprghe Lazăr înființa, la București, prima școală cu predare în limba română, Școala de la Sfântul Sava. Gheorghe Lazăr s-a născut la 5 iunie 1779 (sau conform altor surse, la 9 ianuarie 1782), la Avrig, fiind al şaselea copil al unei familii de ţărani, Gheorghe şi Maria Lăzăroaie. Gheorghe Lazăr a fost luat de mic în casa baronului Samuel von Brukenthal. A început şcoala târziu, între anii 1791 şi 1798, fiind elevul „şcolii normaliceşti” din satul natal.Se înscrie în prima clasă a ciclului de gramatică a Liceului academic din Cluj (Şcoala Piaristă), unde va fi declarat „eminent” la toate materiile. Urmează apoi, în 1901, facultatea la studii juridice şi filosofice, pe care o absolvă în anul 1806. În 1907 începe studiul la Viena, în perioada studenţiei lucrând ca topograf pentru Napoleon I. După finalizarea studiilor, în 1811, Gheorghe Lazăr, se reîntoarce la Sibiu, fiind hirotonisit arhidiacon și fiind încadrat la Școala teologică ortodoxă. În 1816, se stabileşte la București, unde și-a câștigat existența mai întâi ca profesor particular. Gheorghe Lazăr se manifestă puternic ca promotor al ideii de înființare a unei școli românești la cel mai înalt nivel științific posibil la acea vreme, în „limba maicii sale”, într-o vreme în care învățământul se desfășura în limba greacă. Lazăr a fost sprijint de luminaţii boieri Iordache Golescu și Iancu Văcărescu, Constantin Bălăceanu. La 24 martie 1818, și-a început activitatea la Sfântul Sava. Gheorghe Lazăr a tradus și a scris cărți în limba română, fapt care a deschis noi orizonturi pentru un mare număr de români. A scris manuale precum “Aritmetica matematicească” şi “Trigonometria cea dreaptă”. Colaborarea cu revoluționarii i-a atras lui Gheorghe Lazăr persecuții din partea autorităților, el se întoarce bolnav în satul natal, Avrig, unde trece la Domnul, la 17 septembrie 1823, la doar 44 de ani, fiind înmormântat în curtea bisericii ortodoxe din Avrig, în imediata vecinătate a casei natale. În centrul localității, a fost instalat, ulterior, un bust dedicat marelui înaintaș de sculptorul Cornel Medrea.
